Los usuarios comunes de computadoras generalmente están familiarizados con las ediciones de Windows orientadas al consumidor. Es decir, el sistema operativo con el escritorio y otras aplicaciones que forman parte del sistema general. Lo que muchas personas que no se dedican al alojamiento web quizás no sepan es que Microsoft también publica versiones de servidores de su sistema operativo que pueden ejecutarse en un VPS con Windows. Estos se utilizan principalmente en entornos empresariales. Naturalmente, existen diferencias entre ambos en varios aspectos.
Software de gestión empresarial
El servidor se ve similar a la versión normal de Windows. Comparten la misma base de código, por lo que también puede realizar funciones como descargar e instalar programas, igual que el sistema operativo convencional. Pero, dado que está destinado a empresas, incluye más funciones y software pensados para entornos corporativos. Algunas de estas herramientas adicionales son:
- Active Directory. Este servicio de gestión de usuarios permite que los servidores actúen como controladores de dominio. Se encarga de toda la autenticación de cuentas, por lo que no es necesario iniciar sesión en cada equipo localmente.
- DHCP. El Protocolo de Configuración Dinámica de Host permite al servidor asignar automáticamente direcciones IP a los dispositivos en la red.
- Archivos y almacenamiento. Puedes guardar toda la información importante en un solo lugar para mayor seguridad. Además, alojar el servidor en un VPS con Windows otorga espacio adicional y recursos necesarios para los datos y el rendimiento general.
- Windows Update Services. Las empresas obtienen un controlador especial para actualizaciones de Windows. A través de él, se puede configurar cuándo se descargan e instalan determinadas actualizaciones.
- Servicios de impresión. Permite mapear todas las impresoras de una oficina y configurarlas de una sola vez.
Estas funciones son útiles, ya que las empresas suelen tener varios servidores para tareas específicas. Un solo servidor Windows puede gestionarlas todas.
Menos limitaciones de hardware
Un servidor es fundamental para mantener todo el sistema en funcionamiento, y cientos de empleados dependen de él a diario. Por eso debe ser potente, lo que implica la necesidad de una gran cantidad de RAM. El sistema operativo Windows convencional permite instalar hasta 2 TB de RAM, aunque la mayoría de los usuarios no utilizan más de 32 GB, y muchos se conforman con solo 8 GB. Por otro lado, los servidores Windows admiten mucha más RAM; con un plan de VPS adecuado se pueden agregar hasta 64 GB, dependiendo de las necesidades. Menos limitaciones de memoria se traducen en un mejor rendimiento.
Ausencia de funciones innecesarias
Aunque posee herramientas del sistema operativo como utilidades administrativas y la terminal (Command Prompt), este tipo de servidor carece de algunas funciones de Windows 10. No incluye:
- Cortana,
- The Microsoft Store,
- Microsoft Edge.
Estas herramientas orientadas al consumidor no están presentes en el servidor, ya que está diseñado para uso empresarial. Sin embargo, el sistema es mucho más seguro y restrictivo que el habitual. Para quienes desean una protección adicional, adquirir un VPS con Windows podría ser la mejor opción, ya que aísla completamente el servidor. Además, existen herramientas de gestión suplementarias disponibles mediante diversos paneles de control.
Aunque el servidor Windows y el sistema operativo compartan la misma base de código, están destinados a usos diferentes. El Windows convencional es utilizado por consumidores promedio en sus computadoras, mientras que los servidores están diseñados para entornos corporativos. Ofrecen más funciones empresariales y menos limitaciones de hardware para asegurar un servicio fiable.
